細川紙は、埼玉県小川町・東秩父村で古くから継承されている伝統的な手漉(てす)き和紙です。その技術は昭和53年に国の重要無形文化財に指定され、平成26年にはユネスコ無形文化遺産の保護に関する条約に基づく「人類の無形文化遺産の代表的な一覧表」に「和紙」（石州半紙(せきしゅうばんし)・本美濃紙(ほんみのし)・細川紙）として記載されました。
この地域における和紙の歴史は、8世紀に遡るといわれています。江戸時代になると、大都市江戸の住人や商人が増え、紙の消費も増加しました。この地域は紙の一大消費地である江戸に近いため、江戸時代中期に紀州細川村（和歌山県）で漉かれていた細川奉書という良質な紙の技術がここに伝えられました。そして、細川紙の生産量は大幅に増加し、ここは紙の名産地として栄えました。
細川紙は、国内産の楮(こうぞ)を原料とし、伝統的な方法と用具で作られます。楮の内側にある長い繊維は強靭で、流漉きによって楮の繊維が絡み合い、丈夫な紙になります。耐久性が細川紙の大きな特徴の一つです。
細川紙は、和本用紙、たとう紙（着物などを包む紙）、型紙原紙（着物の染色用）、古文書補修用紙などとして用いられるほか、壁紙や障子・照明などのインテリア、版画や水墨画用紙などの芸術・工芸用紙としての用途も広がっています。
細川紙をはじめ、小川町・東秩父村周辺で漉かれる和紙は「小川和紙」と総称され、大和ちり紙・画仙紙・染紙・名刺・賞状用紙・はがきや便せんなど、様々な用途の紙がつくられています。
細川紙技術者協会では、技術保存研修、他産地や用具･原料産地の調査、用具等の購入･補修、資料の収集・整理、展示会への出品や体験学習の指導など様々な活動を行っていますが、もっとも力を入れているのが後継者育成事業です。
技術保持者が研修生に全工程にわたって技術指導を行っています。研修生は日々技の習得に励み、その成果を研修発表会や展示会などで発表しています。
細川紙技術者協会
〒355-0321埼玉県比企郡小川町大字小川230 埼玉県小川和紙工業協同組合
出典 「細川紙」細川紙技術者協会